Det var hovedbudskapet da fylkesdirektør Gunn Claire Westad la fram forslag til årsbudsjett 2026 og økonomiplan 2026-2029 mandag 27. oktober. 

‒ Vi får til mye med stramme rammer. Det skal vi også gjøre i de kommende årene. Kostnadene må imidlertid reduseres, og vi må prioritere kjerneoppgavene og kutte i andre tjenester.  
Hun understreker at det allerede er satt i gang omfattende omstillinger og grep for å bruke ressursene smartere, men at gapet mellom behov og rammer øker.  

Noen hovedutfordringer:

• Demografiske forhold
• Fullføringsreformen
• Pris- og kostnadsvekst  
• Kompensasjon for vegvedlikehold
• Nytt inntektssystem i 2024

Staten har undervurdert fylkeskommunenes merutgifter til demografi på grunn av den høye flyktningetilstrømningen fra blant annet Ukraina, noe som blant annet har skapt behov for opprettelse av innføringsklasser ved de videregående skolene.  

Fullføringsreformen i videregående opplæring gitt flere elever og større behov, men finansieringen har ikke holdt tritt. Samtidig er kollektivtransporten og øvrige samferdselsområder sterkt preget av høy pris- og kostnadsvekst. Dette er kapitalintensive tjenester –og marginene blir stadig mindre.

I tillegg møter vi et særskilt problem innen vegvedlikehold. Rogaland har prioritert vedlikehold høyt, men blir «straffet» gjennom dagens ordning med 65 millioner kroner mindre enn hvis fordelingen ble gjort etter objektive kriterier og i tråd med utgiftsbehovet.  

I tillegg kommer negative konsekvenser av inntektssystemet som ble innført i 2024. Dette er i stor grad knyttet til en ny kostnadsnøkkel for kollektivtransport som straffer Rogaland for relativt små avstander i fylket. 

- Har et godt utgangspunkt 

Folkevalgte, presse og administrativt ansatte fulgte fylkesdirektørens presentasjon av årsbudsjett og økonomiplan. Nikolas Hallingstad

Fylkesdirektøren legger vekt på at Rogaland fylkeskommune har et godt utgangspunkt for å gjøre nødvendige grep. Det handler blant annet om:

• Gode økonomiske resultater over tid
• God kostnadskontroll
• Effektiv drift
• Lavt sykefravær
• Fornøyde mottakere av tjenestene

- Samtidig er det selvsagt krevende at vi driver såpass effektivt. Da er det ikke like mange lavthengende frukter å hente når vi skal kutte kostnader, sier Westad.

I økonomiplanen er det lagt vekt på tre ting: 

1. Prioritere kjerneoppgavene – sikre at videregående opplæring, kollektivtransport og samfunnskritisk infrastruktur fungerer best mulig for innbyggerne våre.
2. Omstille og effektivisere – bruke ressursene smartere og sikre et netto driftsresultat som gir handlingsrom til å møte svingninger og investere i framtida.
3. Påvirke rammebetingelsene – fortsette dialogen med staten for å få rammer som gjenspeiler de reelle kostnadene ved tjenestene.

- Vi har vist evne til å finne løsninger og stå i krevende tider. Denne økonomiplanen er et veikart for hvordan vi skal klare nettopp det: levere på oppgavene våre, ta vare på innbyggerne våre og samtidig bygge en bærekraftig økonomi for framtiden, sier fylkesdirektør Gunn Claire Westad.